Le Rovine Del Grande Zimbabwe E I Tesori Nascosti Di Re Salomone
La Città Di Pietra
Finora sono stati scoperti circa ottomila siti archeologici tra i fiumi Zambesi e Orange. La grande città dello Zimbabwe, situata al centro di una vasta area verde, a circa 500 km dallo Zambesi, è senza dubbio il sito più importante e ammirevole.
Storia dello Zimbabwe
Le prime descrizioni dell'immenso Regno dello Zimbabwe, che contava circa quindicimila abitanti, ci furono trasmesse dai portoghesi, sbarcati in Africa nel XVI secolo. Il mistero incombe sull'origine di questa gigantesca città di cui oggi rimangono solo poche tracce. Sono state formulate molte ipotesi, ma nessuna sembra soddisfare completamente gli archeologi. Fatta di pietra, la grande città dello Zimbabwe fu costruita dai nativi molto prima dell'arrivo di europei e arabi. Il complesso si affaccia su una gigantesca struttura che ricorda un'acropoli, mentre al di sotto si trova un bastione di 250 metri di circonferenza, che raggiunge in alcuni punti 10 metri di altezza.
La torre conica
Questa grande struttura difensiva è stata realizzata con blocchi di granito trasformati in mattoni (spessore mai inferiore al metro), saldamente uniti tra loro senza alcun legante. Piena di fascino e mistero, la torre conica situata nel mezzo della città della Grande Zimbabwe è una struttura senza finestre, porte o scale interne. Sono state avanzate le più svariate ipotesi sull'uso per cui era destinato. Alcuni hanno pensato che avesse un ruolo simbolico o che fosse usato per cerimonie rituali, di cui però non abbiamo alcuna prova. Più prosaicamente, altri hanno ipotizzato che fosse un deposito di grano, una sorta di precursore del silo. Nessuna di queste ipotesi, però, getta sufficiente luce sulla vera vocazione di questa costruzione.
Tesori di Re Salomone
Per molto tempo si è creduto che i tesori di re Salomone fossero nascosti tra le rovine del Grande Zimbabwe, in un luogo sconosciuto a tutti, che ha ispirato molti presupposti e miti. Intorno alla metà del XVI secolo, Joao de Barros, uno storico portoghese, scrisse che il luogo in cui erano stati nascosti i tesori del re Salomone era chiamato symbaoe dagli indigeni. È stato immediatamente stabilito un collegamento con il Grande Zimbabwe. Tuttavia, ricerche e spedizioni non hanno trovato alcuna traccia dei tesori perduti, e l'unica scoperta è stata quella del sito storico e archeologico formato dal complesso urbano dell'antica città africana.
Si ritiene oggi che la leggenda degli immensi tesori nascosti sia legata al ruolo di grande centro commerciale svolto dal Grande Impero dello Zimbabwe. Qui è dove passavano effettivamente le carovane, ed era lì che venivano vendute e scambiate merci come oro e schiavi. Vicino alle città c'erano anche miniere da cui si estraevano preziosi minerali che contribuivano ad aumentare la ricchezza degli abitanti di questa regione dell'Africa.
Il regno del sacerdote Giovanni
Incapaci di provare con certezza il legame tra l'antica città del Grande Zimbabwe e personaggi storici, alcuni ricercatori hanno tentato di stabilire relazioni tra questo luogo misterioso e figure la cui esistenza non è mai stata realmente provata. Un nome ricorrente in questo contesto è quello del sacerdote Giovanni, signore di regni misteriosi, situato ai confini del mondo conosciuto. Le notizie storiche che abbiamo su di lui sono molto rare e soprattutto molto contraddittorie. Sappiamo però che il teologo Giovanni il Grammatico, rappresentante del movimento iconoclasta di Bisanzio, fu soprannominato "sacerdote Giovanni": alla fine dell'iconoclastia, divenne un personaggio piuttosto odiato, associato all'universo di magia ed eresia.
Ma torniamo alla leggenda. Nell'immaginario popolare del Medioevo, il sacerdote Giovanni è un essere misterioso, dotato di poteri soprannaturali, sovrano di un regno straordinario. La leggenda narra che nel 1165 arrivarono lettere all'imperatore bizantino Manuele I, a papa Alessandro III ea Federico Barbarossa, da un certo Johannes Presbyter, re-sacerdote di un regno ricco e prospero, dove si viveva con la pelle nera. La lettera ha rivelato molti dettagli del favoloso regno del sacerdote Giovanni, popolato da creature di specie diverse (unicorni, fauni, satiri e donne della stessa specie, pigmei, cinocefali, giganti, ciclopi e fenice-uccello) e uomini che si nutrivano sulla carne dei loro morti. Nonostante i temi mitici e queste impressionanti descrizioni, la lettera fu presa sul serio e, nel 1177, il Papa, d'accordo con Federico Barbarossa, inviò una risposta al sacerdote Giovanni, ma della spedizione inviata dall'ambasciata non si sapeva nulla: potrebbe sono scomparsi nel deserto dell'Iraq.
Nessuno è certo neanche della testimonianza resa nel Supplementum Chronicarum dell'italiano Filippo Foresti (1493), secondo cui ambasciatori del sacerdote Giovanni passarono da Genova nel 1306, durante una missione sotto il regno di Aragona. Il regno del sacerdote Giovanni a volte si trovava in Africa e talvolta in Asia. All'inizio del XIV secolo missionari e viaggiatori menzionavano l'esistenza di un sovrano africano estremamente ricco e potente, che chiamavano il sacerdote Giovanni: è forse la creazione stessa di questo mito e la sua diffusione che ha contribuito, gradualmente, al suo spostamento geografico . Il sacerdote John ha lasciato la storia misteriosamente come è entrato in essa, lasciando solo tracce deboli e una lettera che nessuno oggi crede essere autentica. In Zimbabwe, puoi solo ammirare i resti di una grande città ben organizzata che alcuni credono sia la sede del suo regno. Un regno senza nome, costruito con maestria e ricco di enigmi rimasti senza risposta.
Sacerdote Giovanni e Marco Polo
Nel Libro delle Meraviglie, Marco Polo dice che Gengis Khan ha chiesto al sacerdote John la mano di sua figlia, ma che l'ha rifiutata. Questo rifiuto è stata la scintilla che ha scatenato una guerra. Prima di incontrare il nemico, Gengis Khan “portò davanti a sé astrologi cristiani e sfacciati e ordinò loro di poter dire chi avrebbe vinto la battaglia (…) I cristiani avevano subito davanti a loro una grande canna verde, la metà tagliente di lunghezza per poi metterne una parte dalla parte di Cinghis e l'altra dalla parte del sacerdote Giovanni, non molto distanti tra loro per terra (...) Su una parte della canna hanno scritto il nome di Cinghis Can e dall'altra il nome del sacerdote Giovanni, e disse a Cinghis Can: “(...) queste due canne verranno l'una sull'altra; e quello la cui canna verrà sicuramente sull'altro vincerà la battaglia. Cinghis Can dice che gli piacerebbe vederlo e dice agli astrologi cristiani di mostrarglielo il prima possibile. Gli astrologi cristiani presero il loro salterio, leggevano alcuni salmi, poi fecero i loro incantesimi, e poi le parti della canna si agitarono, sembrava che una fosse issata sull'altra, e infine, senza che nessuno la toccasse, quella dove era il nome di Cinghis Can salì su quella del sacerdote Giovanni (…) E quando Cinghis Can e il suo popolo lo videro, ebbero grande gioia (…) poiché si vedevano sicuri della futura vittoria. E siccome trovano i cristiani nella verità, sempre dopo ha fatto loro grande onore ”. La prognosi si è rivelata corretta ei due uomini si sono scontrati in una grande battaglia. Marco Polo dice a questo proposito che "Cinghis Can vinse la battaglia e Uncan, il sacerdote Giovanni, fu perso in questa battaglia e da quel giorno in poi perse la sua terra".
