C'erano Vichinghi In Nord America Prima Di Colombo?
Le Saghe Vinland
I vichinghi, questi grandi guerrieri norvegesi come li immaginiamo attraversare senza paura i mari del nord, potrebbero aver scoperto le terre d'America (Vinland) nell'XI secolo, diverse centinaia di anni prima delle spedizioni del famoso esploratore marino Cristoforo Colombo. Molte saghe vichinghe medievali sembrano confermarlo, così come un insediamento scoperto ad Anse aux Meadows nel 1960, le cui origini sono probabilmente norrene.
Il mitico Vinland
Due testi medievali sono particolarmente eloquenti su Vinland e raccontano le avventure di esplorazione dei Vichinghi partendo dall'isola della Groenlandia. Queste storie sono la Saga dei Groenlandesi e la Saga di Erik il Rosso che insieme formano ciò che viene designato sotto il nome delle saghe Vinland. Le loro cronologie e la loro veridicità storica rimangono molto controverse, ma alcuni suggeriscono l'anno 1000 come punto di riferimento nel tempo, l'anno della morte del re norvegese Olaf Tryggvason.
Altri documenti antichi e pietre runiche vichinghe menzionano anche una terra mitica chiamata Vinland: la pietra di Honen le cui incisioni furono interpretate nel XIX secolo e risalgono alla prima metà dell'XI secolo, le cronache di Adamo di Brema, la letteratura islandese di i primi decenni del XII secolo ... Inoltre, pare che in America siano state trovate reliquie vichinghe come la pietra runica di Kensington o quella di Popham Beach, così come la Torre di Newport. Queste reliquie, tuttavia, sono considerate al giorno d'oggi un inganno ei ricercatori non danno loro alcuna credibilità per quanto riguarda l'attestazione della presenza dei Vichinghi in Nord America.
La saga di Erik il Rosso
Dopo essere stato bandito dal regno islandese, il vichingo Eric il Rosso esilia sull'isola di Groenlandia dove fonda i primi insediamenti nordici nel sud-ovest del continente ghiacciato. Pochi anni dopo, suo figlio, Leif Erikson, viene inviato in missione in Groenlandia dal re Olaf per convertire gli abitanti al cristianesimo. L'anno successivo (anno 1000 secondo un'ipotetica cronologia), mentre si prepara a tornare in Norvegia, Leif Erikson scopre inaspettatamente una terra fino ad ora sconosciuta agli europei nel sud della Groenlandia. Li chiama Vinland in riferimento ai vigneti e all'abbondanza dei campi di grano.
La Saga dei Groenlandesi
In questa seconda saga di Vinland, il navigatore e commerciante Bjarni Herjólfsson va in Islanda e poi prosegue verso la Groenlandia. Mentre cercava di trovare suo padre che faceva parte dell'equipaggio di Erik il Rosso, Bjarni e la sua nave vichinga vengono catturati da violente tempeste che lo portano alla deriva più a sud. Tornando a nord verso le rive della Groenlandia, Bjarni Herjólfsson vede in lontananza terreni boscosi e montuosi ma sceglie di non fermarsi lì. Quando finalmente raggiunge gli insediamenti vichinghi a sud-ovest della Groenlandia, le storie di Bjarni suscitano l'interesse di Leif Erikson che insegue le mitiche isole. Scendendo a sud, Erikson scopre prima Helluland (Isola di Baffin) seguito da Markland (Labrador) e infine Vinland (forse Terranova?), Dove si accampa temporaneamente. Il norvegese Leif Erikson diventa così il primo europeo a mettere piede su suolo americano. La Saga dei Groenlandesi racconta poi a turno le successive spedizioni verso Vinland del fratello di Erikson, Thorvald Erikson, così come quelle di Thorfinn Karlsefni e Freydis Eiriksdottir.
Verità storica?
L'autenticità storica delle storie di Vinland Sagas è aperta al dibattito; per un gran numero di storici del diciannovesimo secolo, i testi furono scritti durante il tredicesimo secolo ma si basano su tradizioni orali che descrivono eventi reali. Quindi, secondo questa teoria, i vichinghi avrebbero davvero scoperto l'America prima di Colombo. Per altri, e soprattutto per gli esegeti del XX secolo, le due saghe sono un'opera di pura finzione inventata da monaci colti. Tuttavia, è molto facile immaginare che se i vichinghi potessero raggiungere la costa della Groenlandia dall'Islanda o dalla Norvegia, dietro questi manoscritti medievali dovrebbe esserci una sorta di realtà storica. Inoltre, ci si chiede da dove possano aver tratto l'ispirazione i monaci per scrivere storie del genere ...?
I misteri dell'archeologia
Se i vichinghi hanno effettivamente messo piede in America e si sono accampati lì prima di tornare in Groenlandia, sicuramente ci devono essere prove archeologiche sparse nelle regioni settentrionali. Ad esempio, gli archeologi hanno trovato tracce di antracite, una roccia trovata solo più a sud, in una fattoria vichinga della Groenlandia. Non lontano da lì, trovarono anche punte di freccia native che i Vichinghi avrebbero potuto riportare indietro dai loro scontri a Vinland, nonché tombe fatte di legno di larice; trovato solo più a sud nella penisola del Labrador.
Insediamenti vichinghi in Canada
Fino ad oggi, la migliore testimonianza dei Vichinghi in Nord America è stata scoperta nel 1960 ad Anse aux Meadows da una coppia di archeologi, Helge Ingstad e sua moglie Anne Stine. Il complesso, situato nel nord di Terranova, è molto simile alla grande fattoria dei vichinghi che si trova in Groenlandia e in Islanda. Inoltre, la datazione al carbonio 14 ha permesso di stabilire una corrispondenza con la linea temporale di Vinland Sagas; il sito di Anse aux Meadows fungeva da punto di riferimento all'inizio del secondo millennio. Composto da tre grandi case fatte di torba e ghiaia, il luogo potrebbe ospitare quasi 100 persone e assomiglia molto più a un complesso residenziale che a semplici campi.
Oltre ai tre edifici principali, il sito comprende anche altri edifici di minore importanza come officine e capanne magazzino. Se i vichinghi usavano questo luogo come accampamento, era solo temporaneo, anche se per alcuni decenni non furono trovate sepolture o anche oggetti personali ad Anse aux Meadows. Gli abitanti non praticavano l'agricoltura e vivevano esclusivamente di caccia e pesca.
Altri possibili resti vichinghi in nord america
Nel 2016, le moderne tecniche di ricerca di immagini satellitari hanno portato Sarah Parcak e un gruppo di ricercatori a individuare un secondo sito di occupazione vichinga nella provincia di Terranova a Point Rosee. Le prove, tuttavia, rimangono inconcludenti.
