Strana Pratica Di Sepoltura Delle Tribù Di Guerrieri Nomadi Sciti
Tatuaggi per i morti
Provenienti dalla Siberia, orde di Sciti si stabilirono ai margini del Mar Nero nel VII secolo, devastarono l'Assiria e si spinsero fino all'Egitto. Questo strano popolo di guerrieri orafi nomadi pratica riti funebri misteriosi e crudeli come parte integrante della loro cultura.
Terribili e sontuose sepolture
I funerali di un sovrano scita danno luogo a cerimonie che durano diversi giorni. Il corpo viene imbalsamato e trasportato di tribù in tribù. Tutti coloro che vengono a vederlo si tagliano un pezzo di orecchio e praticano l'automutilazione in segno di lutto. Quindi viene scavata una tomba e ha luogo la sepoltura. Lo storico greco Erodoto, nel V secolo aC, ha assistito a uno di loro: "Depongono il cadavere nella camera funeraria, su un letto di vegetazione, piantano pali nel terreno su ciascun lato del corpo, mettono pezzi di legno su di essi , che coprono con stuoie di canna; nello spazio lasciato libero dalla stanza, seppelliscono, dopo averle strangolate, una delle concubine del re, il suo coppiere, un cuoco, uno stalliere, un cameriere, un messaggero, cavalli, una parte eletta di tutte le sue altre proprietà e oro tazze. Fatto ciò, tutti decisero di sollevare un grande tumulo, gareggiando con zelo per renderlo il più grande possibile. Un anno dopo, i sudditi del re defunto misero a morte cinquanta giovani e cinquanta cavalli. I cadaveri degli uomini vengono posti su quelli dei cavalli e attaccati a dei pali, quindi disposti in cerchio attorno al tumulo.
I maestri della steppa
Di origine indoeuropea, gli Sciti formano un insieme di varie popolazioni, assimilate durante gli spostamenti attraverso l'Asia. Fieri e violenti, non si separano mai dalle armi e sono spietati verso i loro nemici. Sigillano i loro giuramenti di fedeltà versando il loro sangue in una coppa di vino. Spesso interrogano i loro indovini e sono gelosi delle loro tradizioni. Paradossalmente, sono anche grandi amanti dell'arte e brillanti orafi. Forgiano statuette, armi decorate, ornamenti per i loro costumi in metallo e gioielli su cui prevalgono i temi animali.
Orde di falci è sempre in movimento. Donne e bambini si ammucchiano sui carri, gli uomini vanno a cavallo. I buoni rapporti tra le tribù consentono di compensare la povertà di materie prime, in particolare di minerali, di quest'area. Si commerciano oro, argento, rame, stagno, ferro, ma anche legno, cuoio e oggetti lavorati. Con l'arrivo di Scyths sulle rive del Mar Nero, prende forma un'organizzazione politica e amministrativa più elaborata del clan. Diversi regni sciti coesistono, ciascuno formato da un'unione di tribù.
Tombe lussuose
Diverse dozzine di tumuli sciti, chiamati kurgan, sono stati esplorati dagli archeologi dall'inizio del secolo. Uno dei più belli è quello di Pazyryk, nell'alto Altai, in Siberia. Scavato nel 1929, contiene tappeti, vestiti, statue, armi, gioielli e strumenti musicali, un carro, cavalli riccamente bardati e soprattutto corpi mummificati perfettamente conservati nel terreno ghiacciato. Quella del re è ricoperta di tatuaggi, simbolo della sua nobile origine e del suo grande coraggio.
Il kurgan di Arjan, nelle montagne Sayan, ha una struttura circolare di 120 metri di diametro. Lo studio di questa struttura ha permesso agli archeologi di ricostruire il funerale. Secondo le tracce dei campi, hanno partecipato più di 10.000 persone, abbattendo in una settimana 6.000 alberi per costruire la necropoli multicella sotterranea. Al centro riposa il re. Diverse dozzine di alti dignitari, servi e concubine lo hanno accompagnato nella morte, oltre a diverse centinaia di cavalli.
I discendenti degli Sciti?
Sconfitti da Filippo II di Macedonia nel IV secolo a.C., respinti dai nomadi sarmati dell'est, gli Sciti si ritirarono gradualmente in Crimea. Si stabilirono lì e il loro regno, fino alla sua distruzione da parte dei Goti intorno al 200 d.C., viene assimilato alla civiltà greco-romana. Tuttavia, un piccolo gruppo di loro, che lo storico ebreo Flavio Giuseppe fa notare nel I secolo come gli Alani, vive ancora secondo tradizioni nomadi, dall'altra parte del Mar d'Azov. Nel IV e V secolo una parte degli Alani attraversò l'Europa per raggiungere il territorio dell'attuale Francia, mentre un'altra raggiunse il Caucaso. Questi ultimi si rifugiarono nelle profondità del massiccio durante le invasioni mongole e vi rimangono ancora oggi sotto il nome di Osseeti.
