I Tre Re Magi
E La Stella Di Betlemme
Guidati da una stella, i Tre Re Magi, Melchiorre, Gaspare e Baldassarre, si recarono a Betlemme per adorare il nuovo re. Portarono oro, mirra e incenso.
I tre saggi
Solo il Vangelo secondo san Matteo riporta l'episodio dei tre Magi. Se confrontiamo la tradizione popolare con il passaggio corrispondente nella Bibbia, vediamo subito che San Matteo non specifica il nome, il grado o il numero di visitatori, ma menziona semplicemente "saggio", "magi" o "astrologi" elencando i doni portati a Gesù. Inoltre, da nessuna parte c'è traccia di alcuna canonizzazione di questi tre magi da parte della Chiesa cattolica.
È probabile che il numero dei Magi fosse determinato dal numero di regali. Il loro nome, invece, è stato menzionato per la prima volta in un racconto scritto in armeno, che raccontava l'infanzia di Gesù e paragonava i visitatori ai tre re dell'India (Gaspare), dell'Arabia (Baldassarre) e della Persia (Melchiorre) .
Conoscendo il peso che Matteo dava ai simboli, possiamo quindi considerare che questi tre saggi sono probabilmente solo figure letterarie per sottolineare l'importanza di Gesù.
Inoltre, è improbabile che le ossa - arrivate nel 1164 in circostanze piuttosto losche fino a Colonia, passando per Palestina, Bisanzio e Milano - siano reliquie dei tre Magi. Queste ossa erano probabilmente destinate, in un contesto politico instabile, a rafforzare la posizione dell'Imperatore Federico Barbarossa mostrando che i re erano venuti per primi ad adorare Gesù Bambino e che i governanti secolari erano quindi al di sopra dei principi della Chiesa.
La stella di Betlemme
Matteo essendo l'unico ad aver evocato i Re Magi, è vano anche che si cercheranno tracce in altri vangeli della stella di Betlemme. Anche qui si deve supporre che sia un simbolo che mostra che un segno era stato dato dal Cielo.
Molte teorie si sforzano, tuttavia, di spiegare l'aspetto di questa stella da un fenomeno astronomico.
Il più antico di questi, esposto da Origene nel III secolo, propone l'opera di una cometa. Questa spiegazione è a priori abbastanza credibile, poiché le comete erano effettivamente visibili dalla terra al momento della nascita di Cristo. Tuttavia, è stato anche possibile dimostrare che comete molto più cospicue avevano già attraversato il cielo alcuni anni prima.
Secondo altre teorie, l'improvvisa comparsa della stella di Betlemme potrebbe anche essere spiegata dall'esplosione di una supernova. Tuttavia, nessun residuo di tale esplosione potrebbe essere osservato in cielo con i mezzi attuali, il che rende questa ipotesi probabilmente obsoleta.
Rimane una terza possibilità: una congiunzione di pianeti. La frequente comparsa di congiunzioni al momento della nascita di Cristo parla a favore di questa teoria. Tuttavia, come con la teoria della cometa, non capiamo veramente cosa avesse questa particolare congiunzione. I calcoli hanno inoltre dimostrato che questa congiunzione non era perfetta e che era ancora possibile distinguere i due pianeti, il che distrugge l'impressione di una nuova stella.
Nessuna di queste teorie è del tutto attendibile, quindi per il momento possiamo solo invocare un miracolo o ammettere l'idea di una semplice rappresentazione simbolica.
Cos'è una cometa?
Composte da una massa di polvere, gas e ghiaccio, le comete, come i pianeti, circondano il Sole. Tuttavia, mentre si avvicinano al Sole, le particelle di ghiaccio evaporano, dando origine alla famosa coda.
La congiunzione di due pianeti
Per congiunzione si intende l'apparente approssimazione di due pianeti. In altre parole, visti da terra, i due pianeti danno l'impressione di toccarsi o di susseguirsi molto da vicino. Riflessa dai raggi del sole, la loro superficie appare più grande e la congiunzione più chiara e visibile rispetto ai due pianeti separatamente.
