Padre Urbain Grandier: Il Caso Dei Loudun Possessioni
Nel 1632, le 17 suore di un convento a Loudun urlarono di essere possedute dal diavolo. Chiamano colui attraverso il quale il demone è entrato in loro: Urbain Grandier, parroco di una parrocchia della città. Dopo due anni di accuse, Grandier viene condannato per stregoneria e bruciato. Tuttavia, le crisi di possesso delle suore non si sono fermate.
Strani fenomeni rumorosi
Nella notte del 21 settembre, nel convento delle Orsoline, la priora Jeanne des Anges e due suore videro l'ombra del loro confessore, il priore Moussaut, morto di peste poche settimane prima. Nei giorni che seguono si manifestano strani fenomeni: una palla nera vola attraverso il refettorio e un fantasma cammina nei corridoi. Ai primi di ottobre, diverse suore mostrano segni di demenza, urlano e si rotolano sul pavimento.
L'intero convento fu presto raggiunto. I sacerdoti accorrono e la loro conclusione cade rapidamente: le Orsoline sono possedute, vittime del Maligno. Secondo la logica del religioso, Lucifero non può apparire se non è stato chiamato da un mago. Bisogna trovare la persona responsabile di questo atto demoniaco.
Un colpevole ideale: il prete, bell'uomo e libertino
Da tutta la regione, poi da tutta la Francia, sono arrivati i sacerdoti. Si impegnano in sessioni di esorcismo, perseguitando il diavolo, cercando l'uomo che lo ha evocato. L'11 ottobre una suora posseduta, ha detto, dal demone Astaroth ha rilasciato un nome: quello di Urbain Grandier, parroco della chiesa di Saint-Pierre-du-Marché, nel centro di Loudun. Viene nominato un colpevole, l'accusa viene ripresa da altre suore e, in città, le voci si diffondono rapidamente: Urbain Grandier è uno stregone.
Le persone hanno già emesso un giudizio. Urbain Grandier è un uomo alto e bello, vivace e intelligente. Affascina il suo pubblico quando prende la tribuna, ma viene criticato per la sua dissolutezza e, più precisamente, per il suo gusto per i suoi parrocchiani.
Il caso diventa politico
Grandier non è mai entrato nel convento delle Orsoline, ma tutto il paese ne parla solo, le Orsoline lo sanno e iniziano a sognarlo. I borghesi di Loudun criticano la sua altezza e la sua estrema ambizione. I cappuccini, insediati anche a Loudun, approfittano dell'interrogatorio di Grandier per denunciarlo come autore di un violento pamphlet contro Richelieu.
Tuttavia, il barone de Laubardemont, commissario del ministro-cardinale, arrivò in città nel settembre 1633, per una missione estranea alla vicenda. Lì sente parlare delle crisi incessanti delle suore, degli esorcisti che si susseguono e delle presunzioni contro il parroco di Saint-Pierre. Tornato a Parigi, gli è stato assegnato il fascicolo. L'8 dicembre tornò a Loudun, incaricato da Richelieu, che gli diede pieni poteri, per indagare sul processo di Grandier.
Gli esorcismi seguivano come spettacoli
Il giorno dopo il suo arrivo, Laubardemont fece arrestare Urbain Grandier. Perquisì la casa del sacerdote senza trovare nulla di compromettente e, durante il mese di gennaio 1634, prese deposizioni e testimonianze. Dal 4 all'11 febbraio ha intervistato Grandier. Il sacerdote nega le accuse di stregoneria e poi rifiuta di rispondere alle domande di Laubardemont. Nel loro convento i posseduti non vengono ancora liberati. Laubardemont decide di separarli per esaminare ogni caso: questo non impedisce al pubblico di accorrere in folla per assistere agli innumerevoli esorcismi. I medici, invitati da Laubardemont ad osservare i possedimenti, presto concludono: "Tutto ciò che noi giudichiamo assolutamente sorpassato dalle forze e dai mezzi della natura ..." Il caso è stato ascoltato: le suore sono vittime del soprannaturale.
Un patto con il diavolo
Il processo si apre l'8 luglio 1634. Sono stati nominati dodici giudici, provenienti da piccoli tribunali della regione. Leggono i rapporti delle indagini di Laubardemont, interrogano i posseduti e perquisiscono Urbain Grandier per "prove straordinarie". Una cicatrice sul pollice indica quindi la vecchia ferita che si sarebbe inflitto a se stesso per firmare un patto con il diavolo con il suo sangue. L'insensibilità di una spalla mostra che il Maligno si è impadronito di quella parte del suo corpo e l'ha fatto sfuggire alle leggi della natura. Questa prova è considerata decisiva.
Il 18 agosto, alle 5 del mattino, i giudici pronunciano la sentenza. Due ore dopo, Laubardemont viene a cercare Grandier nella sua prigione. È stato torturato e poi, nel pomeriggio, portato in Piazza del Mercato dove lo attende la sua pira.
Tutto si calma ...
I possedimenti delle monache Loudun, sempre spettacolari, continuarono diversi anni dopo la morte di Urbain Grandier, fino al giorno in cui la più virulenta delle possedute, Jeanne des Anges, divenne poi una mistica, una visionaria abitata da Dio, quasi una santa ...
Durante un tour che la portò per le strade della Francia, fu addirittura presentata, nel 1638, a Richelieu e Luigi XIII.
Demonopatia
In psichiatria, chiamiamo "demonopatia" un delirio sistematizzato avente per oggetto il demone e ciò che lo circonda: inferno, idee di dannazione, attacchi esterni o interni. Nel XVII secolo, la Francia fu particolarmente teatro di tali crisi epidemiche di demonopatia che si diffusero nei conventi e questo in connessione diretta con il periodo dei processi per stregoneria.
Il procedimento è, con poche varianti, identico in tutti i casi: un prete è accusato di aver inviato demoni per sedurre o tormentare nello spirito una o più suore; Sul posto vengono poi mandati esorcisti, le voci si amplificano, così le crisi dei beni, poi, con l'aiuto della tortura, la condanna cade sul prete ... che viene bruciato!
Soprattutto, al di là dell'isteria, è necessario tener conto del contesto del tempo: rigidità di vita e morale ferrea imposta a queste donne (con, in particolare, un inasprimento delle frustrazioni sessuali), presenza nella rete di migliaia di pire accese per altre donne, impatto del Diavolo e nozione di peccato; tutto questo generò una rivolta più o meno consapevole contro i primi rappresentanti di questo sistema: uomini e sacerdoti.
Un caso ne richiede un altro?
La stregoneria colpisce le campagne e riguarda i poveri, il possesso delle città e la borghesia. All'inizio del XVII secolo, decine di casi furono indagati in Bretagna, Franca Contea, Lorena, Alsazia, Poitou, Béarn, Provenza… I posseduti sono donne piuttosto che uomini. Alcuni sono diventati famosi: Nicole Aubrey, Jeanne Fery, Martha Brossier.
Di tutti questi casi, quello che fa più rumore è il processo a C. Gaufridy, che si tiene ad Aix-en-Provence, e dura più di due anni, tra il 1609 e il 1611. Gaufridy ricade sotto la responsabilità di due suore , Madeleine de Mandol e Louise Capel; la prima si avvicinerà all'essere una strega e finirà i suoi giorni in prigione.
Un libro che racconta i fatti in dettaglio appare l'anno successivo: non si può escludere che la sua lettura non influenzerà casi successivi, in particolare quelli del Faubourg Saint-Jacques, tra il 1621 e il 1622, di Loudun tra il 1632 e il 1640, di Louviers tra 1642 e 1647 (una francescana, Madeleine Bavent, riesce a condannare il vicario Bouillé, bruciato nel 1647 con il cadavere di padre Picard, accusato retroattivamente!) E di Auxonne tra il 1658 e il 1663.
