Pietre Mobili Di Death Valley: Fatti E Teorie
In California, il Parco Nazionale della Valle della Morte ospita un lago asciutto chiamato Racetrack Playa. Per molto tempo circolano voci su pietre che navigano su questo sito presumibilmente maledetto. In effetti, la comparsa regolare di tracce nel terreno suggerisce che le rocce pesanti si muovano spontaneamente.
Rocce ambulanti di Racetrack Playa
Racetrack Playa è un lago salato secco lungo 4,5 km e largo 2,2 km. Si riempie d'acqua solo quando piove, il che, poiché le precipitazioni sono estremamente rare nella Valle della Morte, si verificano solo una o due volte l'anno. Sulla superficie piana del lago ci sono più di centosessanta grandi blocchi di pietra, che pesano fino a 320 chili. Il terreno è regolarmente segnato da tracce che suggeriscono che queste pietre possono muoversi a una velocità considerevole, stimata in 1 metro al secondo. Non ci sono prove che suggeriscano che questi movimenti fossero il risultato di un intervento esterno. Finora, nessuna roccia scorrevole è stata oggetto di osservazione diretta. Negli anni '90, tuttavia, il percorso delle pietre è stato mappato su diversi mesi. Questo monitoraggio ha rivelato che i blocchi molto vicini tra loro seguono lo stesso modello di percorso, quindi gli scienziati ritengono che queste migrazioni abbiano un'origine comune.
Tentativi di spiegazione
In passato, sono state tentate varie teorie e spiegazioni per trovare la causa dei fenomeni di scorrimento delle rocce.
Una delle possibilità avanzate è che il Racetrack Playa non sia una superficie piana, ma una superficie in pendenza, in modo che le pietre scivolino lungo la pianura. L'altra teoria è che reagirebbero a un campo magnetico. Tuttavia, lo stesso argomento confuta queste due soluzioni: le tracce indicano che alcune pietre hanno improvvisamente cambiato direzione, fino a quando non viene effettuata una svolta di 90 gradi nella loro traiettoria. Nelle presunte condizioni, questa inversione sarebbe possibile solo se l'angolo di inclinazione della pianura o il suo punto magnetico fossero stati alterati bruscamente, il che non può essere spiegato da un punto di vista fisico.
La teoria che trova più seguaci nei circoli specializzati parte dal principio che nonostante le deboli precipitazioni, le importanti ampiezze termiche regnanti nel Death Valley National Park provocano la formazione quotidiana di gel o addirittura di ghiaccio che si deposita sulla superficie del terreno. Associato alla sabbia fine del deserto, questo ghiaccio forma una superficie estremamente scivolosa. Se in un contesto del genere soffia un forte vento sulla Racetrack Playa, è possibile che le pietre possano muoversi su questa base. Quindi, man mano che il terreno si asciuga, il blocco si ferma, mentre la maggior parte della sabbia che si è accumulata davanti alla pietra durante il suo movimento viene spazzata dal vento.
Fino ad oggi, a parte alcune indagini condotte tra il 1968 e il 1974 dal geologo Bob Sharp, la ricerca non è stata portata avanti. Pertanto, questa teoria non ha ancora potuto essere supportata da osservazioni dirette. Tuttavia, è stato dimostrato che il gelo e il ghiaccio si sono formati nel cuore della Valle della Morte e varie spedizioni hanno assistito a passaggi ventosi molto forti. Tuttavia, questi risultati riguardano solo le regioni relativamente lontane da Racetrack Playa. Sarebbe quindi necessario condurre la ricerca su un periodo molto più lungo. Ma una squadra, anche molto interessata al fenomeno dello scivolamento del rock, probabilmente ci penserà due volte prima di intraprendere un lungo e impegnativo soggiorno nella Death Valley, esposta a queste condizioni estreme.
