Zenobia Regina Di Palmira E L'antico Regno Di Saba
La città delle palme
Il re Salomone fu il fondatore di Palmira: “Dopo 20 anni, Salomone aveva costruito il tempio del Signore e la sua residenza, ricostruì anche le città che Hiram gli aveva dato e vi installò gli israeliti. Quindi marciò contro Hamat e lo prese. Costruì Palmira nel deserto e tutte le località che servivano da magazzini nel paese di Hamat ”(2 Cronache 8, 1-4). Situata a metà strada tra il Mediterraneo e l'Eufrate, la “città delle palme” divenne rapidamente una tappa importante delle rotte carovaniere poiché si trovava al crocevia dei meccanismi di scambio tra Oriente e Occidente. Palmira viene menzionata per la prima volta nel 41 a.C., quando Marco Antonio inviò la sua cavalleria in città per rubare denaro per le sue truppe. Infatti, come ricorda Plinio il Vecchio nella sua Naturalis Historia, “la città di Palmira è famosa per la sua posizione, la ricchezza del suo suolo e la qualità delle sue acque. Tutt'intorno si estende il deserto sabbioso. La città ha terreni coltivati ed è quindi un'eccezione in queste zone. Padrona del proprio destino, è la prima preoccupazione dei due grandi imperi che la circondano, Roma e Parti, nella lotta che stanno conducendo. "
Il sogno della mitica regina Zenobia
I nomi dei re di Palmira ci sono pervenuti solo attraverso pochi rari frammenti. Le epigrafi sepolcrali ci insegnano i nomi di Vaballathus, Hairan o Odaenathus: durante il regno di quest'ultimo, Palmira estese il suo potere su Siria, Mesopotamia e parte dell'Arabia. Allo stesso tempo, ha assunto un ruolo di primo piano in Oriente, diventando una delle città più potenti e temute. Nel 267 d.C., quando Odaenato morì durante la guerra contro i Goti, lo scettro passò nelle mani della sua seconda moglie Zenobia, una delle eroine più famose della storia. La sua immagine è intessuta di leggende e tradizioni e rappresenta il perfetto potere femminile. Durante il suo regno, infatti, diverse culture e religioni convissero a Palmira in tutta armonia, senza conflitti o confronti.
Secondo lo storico Gaio Asinio Pollione, Zenobia era “la più bella e la più casta di tutte le dame d'Oriente; la sua carnagione era abbronzata, i suoi occhi luminosi e i suoi denti erano così perfetti che molti pensavano fossero perle e non denti. " Alla sua leggenda contribuirono anche la sua abilità e crudeltà nel combattimento: considerava le battaglie soprattutto come opportunità per estendere il suo potere ad altri territori e, infatti, riuscì ad estenderlo all'Egitto e parte dell'Asia Minore. La sua sete di conquista la portò addirittura a proclamarsi Septimia Zenobia Augusta ea chiamare suo figlio Augusto. In tal modo, ha sfidato direttamente l'imperatore Aureliano.
I romani furono quindi costretti ad attaccare Palmira e l'audace regina fu sconfitta non senza aver dato filo da torcere ai soldati dell'Imperatore Aureliano. Quest'ultima, forse un po 'imbarazzata per lottare contro una donna, scrisse un'emblematica missiva al Senato romano: “Posso dire che è grazie a questa donna, attenta nei suoi consigli, perseverante nei suoi disegni, severa con i soldati, inesorabile quando la disciplina richiede, che suo marito Odaenathus è riuscito a indebolire i persiani e raggiungere le mura di Ctesifonte. Posso dire che questa donna ispira tanto terrore agli orientali e al popolo d'Egitto, che né gli arabi, né i saraceni, né gli armeni oseranno più ribellarsi contro di lei. "
Il declino di una leggenda
Dopo alcune sconfitte sul campo di battaglia, Zenobia si rinchiuse nella sua oasi di Palmira, certa di poter resistere a lungo agli assedianti. La realtà era ben diversa e la grande regina combattente fu arrestata dai romani sulle rive dell'Eufrate mentre cercava di scappare a est. Fu portata a Roma e costretta a camminare a piedi nudi davanti al carro dell'imperatore. Forse doveva salvare il suo glorioso passato. Ma fu condannata a un esilio d'oro vicino a Roma. Nel 272 Palmira, che si era ribellata al giogo romano, fu data alle fiamme ea sangue e tutti gli abitanti furono massacrati. Aureliano descrive questo tragico evento come segue: “È inutile che le spade dei soldati romani continuino a colpire. Il massacro degli abitanti di Palmira è durato abbastanza a lungo. Non abbiamo risparmiato donne, abbiamo ucciso bambini e strangolato anziani (...) Voglio che il tempio del dio Sole, saccheggiato dai soldati della Terza Legione e da altri, venga ricostruito Allo stesso modo ".
I desideri di Aureliano non resistettero però all'azione devastante del tempo: a poco a poco la sabbia invase la grande Palmira e la storia della regina Zenobia divenne leggenda.
Le favolose ricchezze della regina di Saba
La Regina di Saba non è solo un mito seducente che realizza il legame tra la tradizione religiosa e l'immaginario, è soprattutto una sorta di “icona” pagana che custodisce valori simbolici che i millenni non hanno cambiato. L'Antico Testamento lo conferma: "Ella arrivò a Gerusalemme con una grande suite, cammelli carichi di spezie e una grande quantità di oro e pietre preziose". (1 Re, 10, 2) Gli yemeniti si definiscono arabi al Areba (il più puro degli uomini) e affermano di avere una genealogia che risale a Elam (discendente lui stesso di Sem, figlio maggiore di Noè), padre di 'Abd Shams , noto de facto come Saba e capo di tutte le tribù dello Yemen settentrionale. La definizione “Arabia Felix”, che designa una terra popolata di miti, l'Arabia antica, dai confini immensi e variabili secondo le interpretazioni, una sorta di paradiso terrestre ricco di ricchezze, non è certo priva di fondamenta, ma frutto di '' un raffinato gusto che rivela una straordinaria comunità tra i modelli tipici della cultura araba e quelli caratteristici della tradizione classica. Armonia strappata alla terra a poco a poco, grazie agli scavi archeologici sistematicamente allestiti a partire dagli anni '80. Osservando le opere dell'arte yemenita, si arriva naturalmente a vedere il sorprendente grado di perfezione raggiunto. Uno degli esempi più notevoli è una serie affascinante e un po 'inquietante di sculture in alabastro. Intorno a Marib, situato all'estremo sud della penisola arabica, gli archeologi hanno scoperto le rovine di Haram Bilqis, un famoso luogo di culto nel regno di Saba. L'area nel suo complesso ha restituito testimonianze che suggeriscono un rapporto storico con il mitico regno di Saba. Questo è il luogo da cui la non meno mitica regina di Saba partì per visitare Salomone. Le tradizioni della Bibbia furono probabilmente ispirate dalla prodigiosa ricchezza del regno di Saba. Nel Medioevo, una leggenda voleva persino che Balthazar (uno dei Re Magi) provenisse dal mitico paese, che già sapevamo essere una delle tappe principali della via dell'incenso. Il regno di Israele si è formato all'estremo nord di questa strada capitale che garantiva ai paesi sub-arabi un confortevole benessere. Appare quindi logico che la Regina di Saba si sia recata a Salomone per occuparsi del saggio sovrano delle condizioni commerciali e possibilmente dell'acquisizione dei diritti di pedaggio per godere di questa rotta assolutamente fondamentale. Secondo la Bibbia, l'adunanza si concluse con il pagamento a Salomone di “120 talenti d'oro, una grande quantità di profumi e pietre preziose. Non c'è mai stata più una tale quantità di erbe come quella che la regina di Saba diede al re Salomone ”. Il mito della ricchezza del regno di Saba è entrato nella storia.
Hatra: la città perduta
Come Palmira, la mitica città di Hatra, dove i Parti avevano costruito il loro tempio al dio Sole, perse le sue dimensioni dopo aver raggiunto la vetta della gloria nel II secolo d.C. In questo luogo sperduto nei deserti della Mesopotamia, i Parti sconfissero i Romani nel 117 e 198 d.C.: grazie al loro coraggio e alla loro forza, fecero di Hatra uno dei centri di culto e commercio più fiorenti del Medio Oriente. Tuttavia, le sconfitte inflitte ai romani non rappresentavano una garanzia per il futuro. Nel 240, il re sasanide Shapur 1 prese la città, la saccheggiò e la devastò.
Gli archeologi cercano di portarla alla luce solo da mezzo secolo, ma i frammenti che la sabbia restituisce sono pagliuzze rispetto alla grandiosità del passato. Fino ad oggi, Hatra continua quindi ad essere una città perduta, il cui vero volto rimarrà, forse, un mistero per sempre.
