All'interno Del Tumulo Di Newgrange: Storia, Solstizio E Spirali
Newgrange - in irlandese Sí an Bhrú, che significa "la grotta del sole" - è un luogo di sepoltura, situato nella contea di Meath, in Irlanda. Costruito circa 5.000 anni fa, è più antico delle piramidi di Giza e persino delle rocce megalitiche di Stonehenge. È uno dei primi siti che attesta la conoscenza degli uomini preistorici nel campo dell'astronomia.
Un luogo di culto astrologico
Newgrange è costituita da megaliti, cioè grandi blocchi di pietra grezza, non tagliati, qui assemblati in un tumulo di oltre 70 metri di diametro. Supponendo che circa trecento persone abbiano lavorato insieme per costruire questa gigantesca tomba, si stima che il suo sviluppo da solo avrebbe richiesto almeno 20 anni di lavoro. Una volta in posizione, il muro esterno è stato quindi rivestito con uno strato di quarzite, che è una roccia a grana media. Fortemente danneggiato nel corso dei secoli, questo strato è stato riprodotto in modo identico dopo la fine degli scavi.
Il sito di Newgrange comprende un corridoio lungo 17 metri, terminato da uno stretto camino alto 10 centimetri. Circa una settimana prima e dopo il solstizio d'inverno, il 21 dicembre, i primi raggi di sole della giornata penetrano lungo questa galleria, per 17 minuti, per finire la loro corsa su un blocco di pietra, decorato con spirali. Si è creduto a lungo, date le sue dimensioni e le ossa ivi rinvenute, che questo blocco di pietra fosse un altare destinato a sacrifici umani. Oggi si suppone che i morti siano stati cremati fuori dal monumento e che i loro resti siano stati successivamente sepolti a Newgrange.
Spirali per simboleggiare una divinità?
Molte pietre di Newgrange che non compongono il muro esterno sono anche dotate di spirali incise. Il significato di queste spirali rimane sconosciuto, ma si può presumere che simboleggiano una divinità. Da un lato, ciò spiegherebbe il loro frequente aspetto e, dall'altro, consentirebbe di interpretare il corso del sole all'interno della galleria, a condizione che si ammetta che i costruttori di Newgrange, come altri popoli, adorassero il sole come divinità autonoma: tenuto conto del fatto che il sito è orientato sul corso del sole, quest'ultima ipotesi sembra, infatti, del tutto plausibile e presuppone che i costruttori avessero una certa conoscenza in astronomia. Abbiamo trovato in Irlanda e Scozia altre tombe dello stesso periodo, più interessanti dal punto di vista architettonico. Tuttavia, solo Newgrange è orientato in questo modo. Possiamo quindi concludere che il sole era di particolare importanza per i costruttori di Newgrange: per esempio, che aveva per loro lo status di divinità.
Tuttavia, l'esplorazione di Newgrange non ci ha permesso di andare oltre questi semplici presupposti. In effetti, sebbene fosse possibile stabilire l'età di questo sito, all'epoca non si conosceva nessuna civiltà in grado di costruirlo. Sia all'interno del monumento funerario che in altri luoghi, gli archeologi non hanno scoperto elementi sufficienti per parlarci di questa civiltà e del luogo in cui si è sviluppata.
Newgrange è ora aperto al turismo. Il corso del sole durante il solstizio d'inverno viene riprodotto artificialmente per i visitatori.
