Storia Dei Nativi Americani E Della Battaglia Di Little Bighorn
La distruzione di una cultura
Gli indiani d'America, più correttamente chiamati "nativi americani", entrarono nella storia quando Cristoforo Colombo scoprì nel 1492 il continente che erroneamente chiamò le Indie. Queste popolazioni, che all'epoca contavano circa ventidue milioni di individui, discendevano da varie etnie di razza mongola che avevano raggiunto l'Alaska attraversando la Siberia e lo stretto di Bering. Gradualmente si sono diffusi nel continente, scendendo nella Terra del Fuoco.
Per le popolazioni indigene l'incontro con i Bianchi è stato una sorta di "salto nell'ignoto". Dovevano prima confrontarsi con i missionari che, insieme a Cristoforo Colombo nel suo secondo viaggio, cercavano di convertirli "pacificamente".
Poi fu la volta dei conquistadores che, in 40 anni di esplorazione e oppressione, distrussero i fragili equilibri del Centro e Sud America. La rottura di questo equilibrio ebbe l'effetto di corrompere le culture indigene, scatenando guerre sanguinose, dalle quali gli indiani uscirono gravemente colpiti.
Nel 1830, gli Stati Uniti decisero di restituire alcuni territori ai nativi americani che erano stati rimossi dalla loro regione di origine. Tuttavia, questi nuovi spazi furono gradualmente ridotti sotto l'influenza della pressione dei colonizzatori bianchi.
Oggi ci sono 2.500 prenotazioni negli Stati Uniti e in Canada e sono state riconosciute 381 delle 600 nazioni "native", dove si parlano circa 150 lingue diverse.
I fantasmi del fiume
Il 25 giugno 1876, le tuniche blu comandate dal generale George Armstrong Custer subirono una terribile sconfitta vicino al fiume Little Bighorn. Per la sua grandezza e il suo impatto, questo sanguinoso evento è diventato leggenda ed è oggi noto come La battaglia di Little Bighorn. Ancora oggi non solo storici, ma anche un gran numero di appassionati si interrogano su questo terribile massacro, e persone di ogni nazionalità e cultura vengono ogni anno a visitare questo lembo di terra, alla ricerca di un indizio in grado di spiegare il mito di Custer Ultimo atto.
La letteratura e il cinema furono i principali contributori a fare della leggenda uno degli episodi più drammatici e sanguinosi dell'epoca della conquista dell'Occidente. Le uniche testimonianze di cui disponiamo sul corso della battaglia che oppose il popolo Lakota e Cheyennes al reggimento della 7a cavalleria degli Stati Uniti ci furono consegnate dai guerrieri nativi.
Nessun soldato del reggimento ha lasciato vivo questa remota regione del Montana. Sappiamo oggi che lungo il fiume Rosebud, i soldati dell'esercito degli Stati Uniti hanno prelevato nuove impronte che indicano il recente passaggio di molte pelli rosse. Individuati gli indiani, il 7 ° Cavalleria si divise poi in tre gruppi, uno dei quali, composto da 210 uomini, era comandato dal generale Custer, ben noto dagli indiani che lo avevano soprannominato "Quello dai capelli lunghi".
Il generale, credendo di poter circondare gli indiani e assicurarsi una rapida vittoria, organizzò un'offensiva. Fu un errore gravissimo, perché il gruppo d'assalto era in inferiorità numerica rispetto ai Lakota: 2.500 guerrieri comandati da Toro Seduto e Cavallo Pazzo erano infatti nascosti tra le tende del villaggio.
Il reggimento dell'esercito americano fu distrutto in pochissimo tempo e lo stesso Custer fu ucciso da "White Bull", il nipote di Toro Seduto, dopo una dura mischia. Solo un cavallo è uscito indenne da questo incredibile massacro.
Danza degli spiriti
Fu solo nel 1870 che la famosa danza degli spiriti apparve tra i nativi americani del Nord America.
Il profeta indiano Wovoka (Jack Wilson), fece un sogno: stava viaggiando nel mondo celeste e gli dei fu comandato dagli dei di tornare sulla terra per predicare e diffondere il messaggio tra i suoi fratelli: "Eseguirai questa danza per cinque giorni. Balla quattro sere di seguito e l'ultima sera balla fino alla mattina del giorno successivo. Poi ti bagnerai nel fiume e tornerai a casa.
La danza estatica è stata guidata da un maestro che teneva in mano una piuma d'aquila e un piccolo lenzuolo. Quando i danzatori cadevano in trance, si diceva che dialogassero con gli spiriti e ricevessero ordini e insegnamenti.
I seguaci credevano che Wovoka fosse il figlio degli dei, inviato sulla terra per punire i bianchi e ripristinare il dominio indiano sui territori. Alcuni ballerini indossavano abiti ritenuti a prova di proiettile; altri sostenevano che anche il bisonte ucciso fosse resuscitato con gli antenati. La resurrezione di questi morti avrebbe assicurato al popolo indiano la superiorità numerica sui bianchi e, grazie a questa nuova forza, gli indiani avrebbero potuto vincere la dominazione imperialista.
Questo nuovo rito, che auspicava la distruzione dei Bianchi e il ritorno alle tradizioni indiane, preoccupava il governo americano che, all'inizio, proibiva la Religione della Danza degli spiriti. Ma il divieto fu ignorato e le autorità decisero di inviare truppe che, il 28 dicembre 1890, massacrarono un gran numero di Lakota nella Massacro di Wounded Knee (dove morì anche il leggendario Toro Seduto). Da quel momento in poi, la Ghost Dance non fu altro che il ricordo di una tradizione perduta per sempre, espressione della spiritualità e della volontà di vendetta dei nativi americani.
