I Fenici Arrivarono In Sud America?
Nel 1872, vicino a Rio de Janeiro, fu riesumata una lastra incisa recante un testo di origine mediterranea. È questa la prova che i navigatori fenici si avvicinarono al Brasile duemila anni prima della sua scoperta ufficiale?
La misteriosa pietra Paraiba
È noto da tempo che Cristoforo Colombo ha riscoperto il Nuovo Mondo solo cinque secoli dopo i suoi veri "inventori", i Vichinghi. Ma, nel corso dei ritrovamenti archeologici, sembra che l'America possa essere stata conosciuta, in effetti, fin dai tempi antichi.
L'11 settembre 1872, il visconte di Sapuacahy, presidente dell'Istituto storico e geografico brasiliano, ricevette una lettera che raccontava il ritrovamento in una piantagione di Paraiba di una pietra con una strana iscrizione, una copia della quale è allegata. Ma la strana pietra in questione non verrà mai trovata.
Alcuni studiosi ritengono di riconoscere nell'iscrizione copiata la scrittura fenicia. Il francese Ernest Renan viene chiamato perché l'autore de La vita di Gesù è uno specialista della civiltà fenicia. Renan dichiara che l'iscrizione è un falso, dopo aver effettuato una traduzione che ora appare del tutto errata. Successivamente sorse una polemica tra gli studiosi europei: la stranezza della vicenda deriva dal fatto che alcuni aspetti della scrittura utilizzata erano teoricamente sconosciuti al momento della scoperta. Questo dettaglio indicherebbe l'autenticità del testo, anche se la descrizione della pietra Paraiba è un argomento importante a favore degli scettici.
Nuova traduzione e nuova interpretazione
Nel 1967, il professor Cyrus Gordon, specialista in lingue antiche e capo del Dipartimento di studi mediterranei presso la Brandeis University (Massachusetts), riprese il testo e lo tradusse di nuovo. Afferma poi, alla luce di recenti scoperte, che l'iscrizione Paraiba non può essere un falso. La sua dichiarazione suscita polemiche.
Gordon spiega che il re citato non è altro che Hiram III (552-532 a.C.), che dà 531 come data dell'iscrizione. Il controllo cartaginese di Gibilterra spiega il profilo dell'Africa a est dal Mar Rosso. L'isola del ferro non è altro che il Brasile, dove questo metallo è abbondante. L'evocazione della "mano di Baal", dio della tempesta e della pioggia che interviene nelle vicende degli uomini, può avere due significati: tempesta o sballottamento, forse un viaggio ordinato dalla città.
Perché i Fenici non sono tornati in America?
La frase "lanciata su quest'isola remota" e il numero molto ridotto di membri dell'equipaggio suggeriscono che la nave deve essere stata distrutta. Ma, in un paese boscoso come il Brasile, marinai di questo calibro potrebbero facilmente ricostruire una barca più piccola e partire di nuovo.
Il vero ostacolo ha un nome: gli alisei. A questa latitudine, soffiano dall'Africa all'America e facilitano il viaggio di andata. Ma le navi fenicie senza timone di poppa (inventate intorno al XII secolo in Europa) non sono in grado di oscillare e quindi di lottare contro i forti venti contrari. Ciò suggerisce che i navigatori che hanno inciso questa pietra siano rimasti per tutta la vita prigionieri del continente in cui avevano fatto naufragio ...
L'audacia dei marinai fenici, cretesi e cartaginesi è ben nota: molto spesso hanno lasciato i rassicuranti limiti del Mediterraneo. Quindi un incrocio come questo in definitiva non è nulla di impossibile.
Chi ha scoperto l'America?
In tempi antichi
I Fenici potrebbero aver avuto predecessori, ma questa volta sulla costa del Pacifico del continente sudamericano. Secondo Cyrus Gordon, in Ecuador furono trovate ceramiche giapponesi dell'epoca di Jomon (III-I secolo a.C.).
Una cronaca dell'era Ming riporta anche che una flotta di 60 navi comandate dall'ammiraglio Cheng Ho avrebbe colpito la costa occidentale di un continente sconosciuto, Fou Tchang. Fou Chang e il Sud America sono uno?
Dai Romani all'anno Mille
A parte il viaggio di San Brendan nel VI secolo che rimane circondato da un alone semi-leggendario, alcuni indizi tenderebbero a dimostrare che i viaggi sarebbero avvenuti all'inizio della nostra era: la testa di una statua romana portata alla luce in una piramide messicana come così come monete romane mescolate con alcune monete arabe trovate al largo del Venezuela. Ma l'autenticità di ciascuno di questi risultati è ancora fortemente contestata.
Dai Vichinghi a Colombo
Si sa che i vichinghi hanno raggiunto il Nord America poco prima dell'anno 1000, e alcune ricerche suggeriscono che le navi lunghe discesero molto più a sud: fino all'Amazzonia.
Ma ci sono anche molti segnali che altri marinai europei potrebbero aver attraversato l'Atlantico tra il viaggio di Leif Erikson e quello di Colombo.
