All'interno Delle Rovine Di Chichen Itza E Il Suo Osservatorio
Erano Astronomi Maya?
La civiltà Maya fiorì nella penisola messicana dello Yucatan, in un'epoca che corrisponde, in Europa, al Medioevo: immense città furono costruite nel mezzo della foresta tropicale, ricche di meravigliose piramidi e magnifici templi. Ma è un luogo che più di altri unisce religione e astronomia. Coprendo un'area di 3 chilometri quadrati, Chichen Itza in Messico era una delle più importanti città Maya. Il sito di Chichen Itza comprende molti edifici affascinanti. Tra i più misteriosi, c'è la famosa Piramide Kukulkan (El Castillo), l'osservatorio astronomico El Caracol nonché il famoso campo da gioco della palla maya, con regole così singolari, senza dimenticare il Sacro Cenote dei sacrifici.
Osservatorio di Chichen Itza di El Caracol: l'astronomia Maya e l'origine del calendario Maya
El Caracol, che significa lumaca in spagnolo, indica la scala interna (a spirale) del vecchio osservatorio astronomico di Chichen Itza. Le sue voci sono allineate con l'equinozio di primavera mentre altri elementi richiamano eventi astronomici legati alla Luna e alla leggenda del dio serpente, portatore di conoscenza. Durante il giorno i Maya studiavano il movimento del Sole, analizzando le ombre proiettate all'interno dell'edificio mentre di notte osservavano il riflesso delle stelle in grandi bacini di pietra riempiti d'acqua. I Maya, che erano seri osservatori del cielo notturno, conoscevano i movimenti dell'Universo, delle stelle e dei pianeti; è così che hanno elaborato il loro mitico calendario. La loro conoscenza scientifica si è fusa con le credenze religiose. Sembravano consapevoli del fatto che la nostra galassia, la Via Lattea, ha la forma di una spirale al centro della quale si trova un buco nero. Hunab Ku, il dio della creazione tra le religioni Maya, è efficacemente rappresentato sotto forma di spirale al centro della quale crea la vita attraverso potenti esplosioni. Per alcuni, questa spirale è precisamente un'ovvia metafora religiosa che descrive la Via Lattea.
El Castillo: un tributo alla divinità serpente Kukulkan
Il monumento principale della città di Chichen Itza in Messico è una sorprendente piramide, El Castillo, anch'essa strettamente legata all'astronomia Maya: è dalla divinità serpente Kukulkan che, secondo la mitologia Maya, i Maya hanno ricevuto conoscenza, ed è stato il suo ritorno che si aspettavano. Il Tempio di Kukulkan è costruito in modo tale che, nei giorni dell'equinozio, il sole illumina la grande scalinata del nord-ovest creando l'ombra di ciò che ha veramente la forma di un enorme serpente. Inoltre è stato progettato in modo tale che il 21 dicembre 2012, la famosa data di conclusione del ciclo del triplo calendario Maya, il bordo nord-ovest proiettasse una serie di luci sui gradini per illuminare la testa del serpente scolpito nel base della scala. Alcuni lo vedevano come un segno del ritorno di Kukulkan a Chichen Itza.
Il gioco della palla mortale Maya e la corte di Chichen Itza
La città di Chichen Itza, in Messico, ospita anche un imponente campo progettato per i letali giochi con la palla Maya: 146 metri di lunghezza e 36 metri di larghezza, il cui perimetro è circondato da mura che raggiungono quasi 8 metri di altezza. Il gioco della palla Maya era un gioco molto violento ma anche molto apprezzato il cui significato era sacro. Lo scopo del gioco era far passare la palla attraverso anelli di pietra sigillati a circa 7 metri dal suolo; la squadra vincente è stata la prima a centrare il bersaglio. Ma al centro del campo da ballo di Chichen Itza, un segno macabro rappresenta la decapitazione di un giocatore di palla; alcuni sostengono che questo sia stato il destino dei perdenti. Un'interpretazione più recente afferma che, al contrario, è stato il capitano della squadra vittoriosa a dover essere decapitato. Era una gloria essere sacrificato agli dei: una vittoria che portava alla morte, un modo per essere considerato un dio. Ma altri pensano anche che l'intero gioco della palla Maya sarebbe consistito solo nel rappresentare, in una metafora elaborata, il fenomeno astronomico della precessione degli equinozi: una conoscenza estremamente importante per gli uomini ossessionati dal movimento delle stelle e dei calendari. Com'è possibile che i Maya possedessero una conoscenza astronomica e architettonica così sviluppata? E, cosa più importante, dove hanno imparato tutto ciò che sapevano? Il mistero rimane.
John Lloyd Stephens, l'esploratore che ha raccontato la sua scoperta di Chichen Itza in Messico nel 1841, ha scritto nei suoi diari di viaggio una risposta delusa: “Seduti sul bordo del muro, abbiamo cercato invano di penetrare nel mistero che ci circonda. Chi erano le persone che hanno costruito queste città? Lo straniero che si trova tra le rovine delle città egiziane, anche in quelle di Petra, conosce la storia del popolo a cui appartenevano queste vestigia. Ma quando abbiamo chiesto agli indiani, la loro risposta monotona è stata sempre la stessa: "Quien sabe?" - "Chissà ?".
