Famosi Castelli Inglesi Infestati Da Fantasmi Spaventosi
La figura del fantasma si ritrova in tutte le tradizioni culturali del mondo. Il folklore britannico ha integrato così completamente il fantasma che l'aggettivo "infestato" viene in mente non appena si parla di un maniero o di un castello oltre la Manica.
La seconda moglie di Enrico VIII infesta la Torre di Londra
Naturalmente, la più famosa delle fortezze britanniche, la Torre di Londra, ha la sua parte di apparizioni famose. Condannata a morte per adulterio, decapitata il 19 maggio 1536 da un boia venuto appositamente dalla Francia, Anna Bolena fu giustiziata mille giorni dopo aver sposato Enrico VIII; è la seconda di sei mogli - e la prima vittima - del re. Dopo l'esecuzione, le sue spoglie furono sepolte frettolosamente nella Cappella di San Pietro, presso la Torre di Londra, dove fu tenuta prigioniera. Da quel momento in poi, e per secoli - l'ultima apparizione risale al 1933 - il suo spettro compare a intervalli regolari.
Un fantasma senza testa
Una delle manifestazioni più impressionanti del fantasma avvenne durante l'inverno del 1864. Una notte, una sentinella fu trovata priva di sensi. Accusato di essersi addormentato al suo posto, l'uomo appare davanti a un tribunale militare. Racconta che, verso l'alba, ha visto una sagoma bianca emergere dalla nebbia. Un berretto lo sormontò, senza testa sotto, e lei camminò verso di lui. Dopo aver effettuato le tre consuete convocazioni, il soldato si avvicinò al modulo; ma, quando la baionetta del suo fucile la attraversò, un fulmine si propagò lungo la canna e lui stesso fu colpito dallo shock. Tutto ciò sembrerebbe una scusa ben trovata se altri due soldati e un ufficiale non avessero testimoniato, dopo la testimonianza dell'accusato, che anche loro avevano visto lo spettro attraverso una finestra. Quando si scopre che il modulo, in tutti e quattro i casi, è stato visto proprio sotto l'apertura della stanza in cui Anne Boleyn l'aveva trascorsa l'ultima notte prima della sua esecuzione, il tribunale ha rilasciato la sentinella.
Il cadavere di un gatto
La lunga storia della prigione di Tour State, la qualità di alcuni dei suoi detenuti e le vittime giustiziate tra le sue mura rendono l'edificio un campo preferito dai fantasmi. Grandi dame del regno, assassinate lì, avrebbero occupato l'edificio, camminando sui bastioni, lungo i corridoi, attraversando le mura. Margherita, contessa di Salisbury, ad esempio, giustiziata nel 1541 all'età di 70 anni in condizioni atroci - il boia dovette farlo tre volte per decapitarla - periodicamente “riviveva” i suoi ultimi momenti. Ma anche gli uomini infestano la Torre. Il fantasma più antico è quello di San Tommaso Becket, assassinato durante la messa nella cattedrale di Canterbury nel 1170, e che a volte tornava a visitare la Torre di cui era governatore. Un altro illustre spettro è quello del grande esploratore Sir Walter Raleigh, imprigionato da Giacomo I per cospirazione dal 1603 al 1616, rilasciato per due anni, poi rinchiuso di nuovo e decapitato. Ma anche due bambini, il giovane principe Edoardo V e suo fratello il duca di York, ucciso nel 1483 dallo zio Riccardo III, passeggiavano anche nei corridoi della Torre, vestiti di bianco e tenendosi per mano.
Curiosamente, il mastio della fortezza, la Torre Bianca, sembra non essere mai stato infestato dai fantasmi. La tradizione vuole che all'inizio della sua costruzione, nell'XI secolo, fosse praticato un sacrificio animale destinato a scacciare gli spiriti maligni. Tuttavia, durante i lavori eseguiti nel XIX secolo, gli operai scoprirono all'interno di una delle pareti principali lo scheletro di un gatto ...
Quali spiegazioni per i fantasmi?
Per gli scettici, le apparizioni hanno la realtà solo nella mente di coloro che le vedono. I parapsicologi moderni condividono questo punto di vista in molti casi, ma sostengono che una minoranza di testimonianze resiste a qualsiasi tentativo di spiegazione razionale. I fantasmi, secondo loro, compaiono “spontaneamente” o la loro manifestazione è “provocata” da un medium. Per alcuni, lo spettro è la manifestazione dello spirito di un uomo morto; per altri, è il prodotto dello spirito del medium o del testimone che assiste all'apparizione. La prima spiegazione postula l'esistenza di un'entità indipendente dal corpo (l'anima?), Capace di sopravvivere alla morte e di diventare più o meno visibile a volontà. La seconda spiegazione sembra solo unirsi a quella degli scettici; suppone infatti che ciò che vedono i testimoni abbia un'esistenza tangibile invece di rivelare solo fantasia psichica.
Castelli infestati
Castello di Glamis (Scozia)
Questa casa della famiglia reale vede i suoi corridoi infestati dallo spettro di una giovane donna giustiziata nel XVI secolo, Janet Douglas. Ma lì si svolgono anche strani giochi di carte, tra giocatori morti dal XV secolo. Alla fine, un figlio di famiglia contraffatto, rinchiuso tra quattro mura durante la sua vita, gridava ancora il suo dolore, alcune notti.
Palazzo di Hampton Court
Questa residenza, dove vissero Enrico VIII e le sue mogli, è ossessionata dalle loro apparizioni: Anne Boleyn; Catherine Howard, la quinta moglie del re, decapitata per adulterio nel 1542; Jane Seymour, morta dando alla luce suo figlio. Ma anche altri spettri, quelli dell'infermiera di Edoardo VI, della regina Elisabetta I e del re Enrico III, infestavano il castello.
Castello di Windsor
Le foreste di questo castello sarebbero state attraversate da un cavaliere fantasma: lo spettro di un giovane di nome Herne il cacciatore, una volta uno dei preferiti di re Riccardo II, e che si suicidò dopo la sua disgrazia. L'ultima apparizione del fantasma risale al 1976, quando il cavaliere apparve dalla notte davanti a un giovane, che cadde privo di sensi ...
