François Achille Bazaine: Traditore Della Patria?
Soldato glorioso che capitola vergognosamente senza combattere a Metz, Bazaine è un maresciallo che rimase fedele a Napoleone III, un criminale passato al soldo dei tedeschi o una vittima espiatoria della debacle?
Il 6 ottobre 1873 iniziò a Trianon il processo contro il "maresciallo traditore" Bazaine. Per l'opinione pubblica, è in gran parte responsabile della sconfitta dei prussiani, colui che si lasciò rinchiudere nella cittadella di Metz con 100.000 uomini senza cercare di uscire, e che capitolò senza nemmeno combattere. Per Gambetta, è il soldato che pagherà per tutti questi ufficiali la cui codardia e incompetenza criminale hanno rovinato la Francia. Dopo due mesi di udienza, François Achille Bazaine viene condannato a morte con degrado militare da un consiglio di guerra che si affretta a chiedere la sua grazia al presidente della Repubblica. Ma di cosa accusiamo veramente questo militare, soldato semplice diventato maresciallo?
Povero soldato ... o ambizioso intrigante?
Quando nel 1870 il generale Leboeuf dichiarò che "all'esercito non manca un bottone di ghetta", è un esercito francese mal preparato che sta per entrare in guerra contro la Prussia. E infatti le battute d'arresto si moltiplicano, portando alla capitolazione di Sedan. Ma la guerra non è finita, perché a Parigi viene proclamata la Repubblica, e quest'ultimo, come Léon Gambetta, è determinato a continuare la lotta. Tutte le speranze sono quindi basate sulla "gloriosa Bazaine", rinchiusa a Metz con il suo esercito.
Quest'ultimo, tuttavia, ha combattuto fino ad allora una guerra disastrosa. Comandante del 3 ° Corpo d'Armata, il 6 agosto ha commesso un errore ignorando le richieste di rinforzo del generale Frossard, che ha lasciato schiacciare. La sconfitta di Forbach-Spicheren provoca il crollo di un esercito dal quale la maggior parte dei soldati non ha sparato. Nonostante questa negligenza, il 12 agosto è stato promosso comandante in capo dell'esercito del Reno. Alla testa di 180.000 uomini, 40.000 cavalli e 500 pezzi di artiglieria, Bazaine aveva tre vie per ripiegare verso Verdun, ma ne mantenne solo una, quella di Gravelotte, impantanando il suo esercito per 25 km e trasformandosi in un indescrivibile pasticcio sono stati un ritiro ordinato. Il maresciallo ha manovrato così bene che il 19 agosto si è trovato circondato a Metz con il suo esercito ... Irrisolto, non tenterà nulla per fare il suo incrocio con l'esercito di MacMahon, che viene catturato a Sedan.
Fu a Metz che Bazaine venne a sapere della caduta dell'Impero e della nomina di un governo di difesa nazionale, incaricato di Gambetta di decretare il prelievo in massa per salvare la Repubblica. Il riferimento allo stato d'animo del 1792 ribella questo soldato, che rifiuta di riconoscere il nuovo regime, questa "follia criminale". La Repubblica gli sembra un nemico molto peggiore del Prussiano. Le trattative oscure iniziarono con il personale di Bismarck, Bazaine nutriva la speranza di ripristinare il potere imperiale a Parigi. In effetti, lo stato maggiore prussiano ha compreso così bene la sua mediocrità intellettuale, la sua mancanza di legittimità politica e la sua incompetenza militare, che la mantiene nell'illusione di una trattativa ... in attesa della resa del principale esercito francese che è esaurito nel fango e freddo intorno a Metz. Quando Bazaine finalmente capì, dopo tre mesi di assedio, che qualsiasi negoziato che preservasse i suoi interessi era illusorio, capitolò il 27 ottobre 1870.
Un traditore venduto al nemico?
Al duca di Aumale che presiede il consiglio di guerra e lo interroga su queste trattative con il nemico condotte a scapito dei suoi doveri militari, Bazaine dichiara: "Sì, ammetto pienamente che questi doveri sono rigidi quando c'è un governo, quando si cade sotto un potere riconosciuto dal Paese, ma non quando ci si trova di fronte a un potere insurrezionale. "Fedele all'Impero, dunque, ma traditore della Repubblica? L'opinione pubblica si è già pronunciata e le voci sono all'ordine del giorno. Si dice che Bazaine abbia raccolto i soldi del nemico per deporre le armi. Peggio ancora: molti ufficiali sarebbero stati complici, come prova è la sua troppo facile fuga, nel 1874, dalla sua prigione al forte dell'Île Sainte-Marguerite.
Un'infamia postuma
Capro espiatorio espiando la negligenza del comando, Bazaine ha goduto del triste privilegio di vedere il suo nome sostanziato, che rimarrà a lungo sinonimo di crimine. I libri scolastici danno il tono: “Ahimè! Il tradimento di Bazaine pose fine al suo lavoro esecrabile. Senza aver combattuto, il traditore ha consegnato Metz al nemico! Rovinando la Patria, il disgraziato rese inutili gli arditi sforzi della difesa nazionale. Nei cortili della scuola, la gente si vanta di conoscere "l'uomo che avrebbe ucciso Bazaine". Nel 1898, Charles Baïhaut, ex ministro e unico membro del Parlamento imprigionato dopo il clamoroso scandalo di Panama, disse al suo giornale: "Non ero più io, ero ... Bazaine. - Sì, Bazaine: il più vile, il traditore del suo paese. I passanti mi lanciavano nomi, ragazzini sassi. "Dopo la Liberazione, i comunisti lo assoceranno di nuovo a Pétain, altro maresciallo, quanto a de Gaulle, difficilmente sarà più tenero a stigmatizzare a Bazaine" la volontà di inerzia e l'astuta incapacità ".
